やり直したくはない。でも、このまま続けることもできない

出典: You Don’t Want to Start Over But You Just Can’t Keep Doing This

辞めるほど悪くはない。続けたいと思えるほど良くもない。

火曜日には、残る理由を並べている。

安定している。何年も注ぎ込んできた。自分を当てにしている人がいる。やり直すのは、お金も時間もかかるし、先が見えないし、くたびれる。

木曜日になると、今度は辞める理由を並べている。

同じ状態であと一年を過ごす自分が想像できない。頭の中で同じ会話を何度も繰り返している。「そのうち落ち着く」という約束は、何も変わらないまま期限だけが切れていく。

そして週末が来る。少し距離ができて、なんとかやれそうな気がしてくる。

火曜日、また最初から蒸し返す。

どちらの言い分も、本当であることがある

残ることで守られるものがある。離れることで守られるものもある。

ある仕事は、生活の安定をくれる一方で、もう受け入れたくない速度を要求してくる。ある街には、いちばん親しい友人がいて、仕事の選択肢がほとんどない。ある約束は、たしかに大切だったし、それでも形を変える必要がある。

だから、良い点と悪い点を書き出しても先に進まないことがある。そんなものはとっくに知っている。苦しいのは、どちらを選んでも代価を払うという事実のほうだ。

どちらかが「明らかに正しい」側に変わるのを待っていると、同じ議論を何年も続けることになる。

代わりに問うべきなのは、何がわかれば判断がはっきりするか、である。

「残っていい」と言える条件を決める

他人が見て、変わったかどうか判定できる程度には具体的にする。

「もっと無理のない仕事」とは、担当範囲が狭くなることかもしれないし、現実的な締切かもしれないし、連絡に応じる時間の線引きかもしれない。「この街で暮らしやすくなる」には、定期的に人と会えることや、ここで就ける仕事が要るのかもしれない。

「気持ちが楽になること」は、望んでいる結果であって条件ではない。それを可能にする条件のほうに、名前をつける。

そのうえで、その条件が現実的かどうかを考える。決めているのは誰か。実際に頼んでみたか。相手にそれを実行する力と意思がある、という証拠はあるか。

こちらが辛抱強くなるだけで良くなる状況は、ない。

期待している変化が、相手が何度も断ってきたふるまいを前提にしているなら、その履歴も判断材料に入れる。希望には、裏づけを添えたほうがいい。

試す期間に、終わりを決める

試せそうな変化があるなら、それが何で、いつ見直すのかを先に決めておく。

適切な長さは状況による。働き方なら数週間で何かが見えることもある。お金の選択肢をつくるには、もっと時間がかかる。

何を見るのかは、始める前に書き出しておく。そうしないと、気分のいい一日でそれまでの積み重ねが帳消しになり、ひどい一日で実験そのものが無意味に思えてくる。

探しているのは、ここに至った条件そのものが、意味のある形で変わったかどうかだ。

2分でできること

次の三つの文を、自分の言葉で完成させる。

• こうなれば、残ることを選べる。
• こうなったら、離れる準備を始める。
• そのために次に確かめるべき事実は、これだ。

三つめの答えは、たいていお金、別の仕事、住む場所、頼れる人、あるいは「その変化はそもそも選べるのか」に関わっている。

議論をもう一周させる前に、その事実を調べる。

準備は少しずつでいい。選択肢を調べる、減らせる出費を減らす、誰かに相談する。どれも、人生の新章を周囲に宣言しなくてもできることだ。

それに、別の道があると分かっていると、残ることのほうも「自分で選んでいる」ことに近づく。

両方のコストを数える

離れるコストは目に見える。収入が減る。生活が乱れる。面倒が増える。先が読めない。

残るコストは静かに積み上がる。時間。注意力。見送った機会。同じ条件がそのうち違って感じられるはずだと自分を説得しようとして過ぎた、もう一年。

両方を数える。そのうえで、いま自分に払えるのはどちらのコストなのかを、正直に見る。

残るのが、今いちばんましな選択である場合もある。それが何を買っているのか、そしてその時間で自分が何をするのかを、分かっていたほうがいい。

もう十分な材料が揃っているのに、次の一歩が気まずいという理由だけで、情報をもっと求め続けている場合もある。

晴れやかに選べるとはかぎらない

この決断について、心から満足できる日は来ないかもしれない。筋の通った選択でも、悲しみや面倒やためらいは残る。

これまでの年月を「間違いだった」と呼ぶ必要はない。それでも、これからの年月には別の条件が要る、と決めていい。

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