運動を続けるのが、思っているより難しい理由

出典: Why Getting Fit Feels Harder Than It Should Be

6月、トレーニング用のカレンダーを印刷した。マス目はすべて色分けして、有酸素運動は青、筋トレは緑、たまにある休養日だけをグレーにした。それを冷蔵庫に貼った。毎朝お湯が沸くのを待つあいだに必ず目に入る場所で、買い物リストと、いまだに外せずにいる結婚式の写真の隣だった。

3日目、仕事の電話が夜9時まで長引き、水曜日の筋トレのマスは空いたままになった。きっちり整った1か月の真ん中にぽっかり空いたその隙間を台所で眺めていると、1回休んだというより、何かが壊れてしまったような気がした。カレンダーはもう、その週に私が何をしたかを記録するだけのものではなかった。週が終わる前から、その週をどんな気分で過ごすかまで決め始めていたのだ。

もっと体を動かそうとすると、こういうおかしなことが起きる。やる気もあるし、計画も立てた。色分けしたカレンダーまで用意した。それなのに、どこかやり方を間違えているような気分になってしまう。

運動はいつから複雑になったのか

いつの間にか、運動は「ただやるもの」から「正しくやらなければいけないもの」に変わった。目標ごとにプログラムがあり、記録したい数値ごとにアプリがある。クラスの時間割は、現実には存在しない理想の一週間を前提に組まれている。新しい解決策が現れるたびに新しいルールがついてきて、次の解決策が来ても前のルールはまず消えない。

誰かがわざとこうしたわけではない。どれも役に立とうとして生まれたものだ。歩数計はとても便利なアイデアだし、段階的に負荷を上げていくトレーニングプランも、仲間と一緒に体を動かせるクラスもそうだ。ただ、たいていの運動アドバイスは、1時間の余裕があって、近くにジムがあって、毎週だいたい同じように過ぎていく生活を想定している。そんな一週間を送っている人は、実際にはいない。問題が表に出てくるのは、そうしたアドバイスを片っ端から積み重ねて、それを「ライフスタイル」と呼び始めたときだ。

ウェアラブル端末、サブスクリプション、カレンダー、それに回復の大切さを語るポッドキャストが3本。ここまで揃うと、体を動かすことはいつの間にか、ちょっとした段取り仕事になっている。睡眠スコアを確認し、次にスマートリングを確認し、それでやっと、今日は自分をいたわれた日と言えるかどうかを判断する。そんな朝もあった。友人たちのあいだでは「運動するより運動の管理に時間を使ってる」というのが定番のネタだったが、正直、笑えなかった。段取り仕事は、日常に邪魔された瞬間に破綻する。そして日常は、必ず邪魔をしてくる。

罪悪感のループ

あのカレンダーからは、思いがけないことを学んだ。グレーのマスはたいてい、仕事が長引いたとか、なんとなく一日が過ぎてしまったとか、それだけの意味しかなかった。その瞬間どう感じたとしても、何かに失敗した証拠ではなかった。

でも当時は、どうしても証拠のように思えた。1日休んだだけで1か月全体が台無しに見え、台無しの1か月を見ていると計画そのものが無意味に思えてきて、しまいにはカレンダーを見なくなった。

運動の計画は、たいていこういう道をたどる。最初は勢いよく始める。そのうち1日休む。少し遅れただけのはずなのに、なぜか計画全体が崩れたように感じる。そこで嫌々もとの計画に自分を押し戻すか、次の正月が来るまですっかりやめてしまう。新しいカレンダーと真っさらな1か月は、前回うまくいかなかったことを今度こそ解決してくれそうに見える。でも、まずそうはならない。長引く会議に対応できないのは、新しいカレンダーも古いカレンダーと同じだ。

そうこうしているうちに、本来の目的が消えてしまう。残るのはもっと狭い目的、つまり「もっと体を動かすこと」ではなく「自分で作った仕組みで失敗しないこと」だ。やがて「午後に散歩したら気持ちいいだろうか」とは考えなくなり、代わりに「それは1回にカウントされるだろうか」と考えるようになる。ずっと小さな問いなのに、なぜかそれがすべてを仕切るようになってしまう。

結局、カレンダーは外した。運動をあきらめたからではない。冷蔵庫に貼った紙が、自分の体の代わりに管理する対象になってしまっていたからだ。

本当に効果があったこと

代わりに始めたのは、見た目にはずっと地味なことだった。天気がよければ、たいていの日は車ではなく歩いて買い物に行く。仕事中も、前よりこまめに立ち上がるようにした。特に理由はなく、6時間ずっと座っているより気分がいいからだ。週に2回は家で短いゴムバンドのトレーニング。アプリで記録はせず、頼りはスマホのタイマーと、前回何をやったかのうろ覚え(だいたい間違っている)だけ。週末はそのとき本当にやりたいことをする。たいていは水泳か、友人との散歩だった。

紙に書いても、とても計画には見えない。色分けもないし、やったことを確認してくれるアプリもない。あるのは、たいていの週の終わりに前より調子がいい体だけだ。買い物への道のりは、歩いている最中は運動という感じがしなかった。ただ買い物を済ませているだけ。でも、まさにそこが肝心だった。

そんな生活を数か月続けたころ、友人に「どんなプログラムをやってるの?」と聞かれた。うまく答えられなかった。名前もないし、「これが私の計画です」と渡せるものもない。あったのは、生活になじむから続けているいくつかの習慣だけで、どれも、その日のほかの予定が思いどおりに進むことを前提にしていなかった。一言で説明できるほど整ってはいない。でも、だからこそ、これまでのどんなきっちりした計画よりも長続きしたのだ。

よく歩き、座りすぎず、少し筋トレをして、自分が本当に楽しめることをする。たいていの人は、これだけで驚くほど遠くまで行ける。うまくいくのは、ごく普通の一週間にぶつかっても崩れないくらいシンプルだからだ。水曜日を1回逃しても、全体がほどけることはない。1日にそこまでの重みがかかっていないからだ。木曜日はいつもどおりやってきて、その日にできることをすればいい。

これからのあなたへ

今でもときどき、あのグレーのマスを思い出す。罪悪感はなく、「ああ、あれか」という感覚があるだけだ。運動を正しく組み立てることに夢中で、動くこと自体が目的だったのを忘れかけていた。あのカレンダーはその年の秋ごろに資源ごみに出してしまったし、予定どおりに進んだ週がひとつでもあったのか、もう思い出せない。

もっと良い仕組みも、印刷したカレンダーも、運動の種類ごとの色分けもいらない。一週間を丸ごと組み直さずにもっと体を動かす方法を探しているなら、答えはこれに尽きる。「やってる感」を演出するための運動を減らして、実際に体を動かすことを増やすことだ。必要なのは、電話が長引いた水曜日にも、その翌日の木曜日にも、そしてその次の、立てた計画どおりにはまず進まない普通の一週間にも、無理なく収まる運動なのだ。

自分の動き方に点数をつけるのをやめて、ただ動いてみたら、何が変わるだろう?

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