運動が体にいいと知っているのに、なぜ私たちは動けないのか

出典: Why Do We Struggle to Exercise When We’re Fully Aware of Its Benefits?

知っているだけで十分なら、あなたの運動を止めているものは何でしょうか。

運動が大切なことは、誰もが知っています。体力がつく、健康になる、病気のリスクが下がる。証拠はもう十分すぎるほど揃っています。それなのに、靴を履いて外に出る、そのたった一歩が踏み出せない。

なぜでしょうか。

もしかすると私たちは、知識とやる気と行動の関係を、根本的に取り違えているのかもしれません。

体にいいと知っていることは、それをやることを保証しません。

知っていることと、やることは別物

人は、自分のためになると分かっていながら、それをやらないことがあります。

だからといって、その知識が間違っているわけではありません。情報は確かで、科学的にも裏づけられている。問題は知識そのものではなく、それが行動に変換されないところにあります。

健康に関する知識は、行動に影響を与えることはあっても、行動を決定することはめったにありません。

喫煙や過度の飲酒を考えてみてください。リスクは圧倒的に明らかで、本人もそれを知っている。それでも、知っているという事実だけでは止まりません。

運動もまったく同じ構造の中にあります。

身体活動に関する研究では、動機づけ、機会、環境、習慣、楽しさ、自分にできるという感覚、そして周囲との関係——こうした要素のすべてが、人が運動を始め、続けられるかどうかに関わっていると指摘されています [1]。

だとすれば、問うべきはこうではないのかもしれません。

「体にいいと知っているのに、なぜやらないのか」

そうではなく、

「知っていることと実際にやることのあいだに、何が挟まっているのか」

モチベーションを吊るし上げる前に

「やる気が出れば運動できるのに」——よく聞く言葉です。

でも、やる気はスイッチではありません。波があります。

今日はみなぎっていても、翌日には疲れ果てている。明日こそ走ろうと本気で決めても、仕事に追われ、予定外の用事が入り、思いもしない事情が割り込んでくる。

運動がやる気だけに支えられているのなら、継続はほぼ不可能です。

ここで興味深くなるのが「習慣」です。

同じ状況で繰り返された行動は、やがて自動化されていきます。習慣形成の研究によれば、決まったタイミングで身体活動を反復することで、行動を始めるのに必要な意識的な労力は少なくなっていくとされています [2]。

これは「楽をしろ」という話ではありません。努力は依然として必要です。

ただ、始めるたびに自分と交渉しなくてよくなるということです。

ご褒美が、遠すぎる

こんな経験はないでしょうか。映画なら何時間でも座って観ていられるのに、同じ時間を運動に使うことはできない。

なぜだと思いますか。

映画は、その場ですぐに報酬をくれます。運動がくれる報酬は、ゆっくりと、ずっと先にやってきます。

遅れてくる報酬は、人間の行動原理と相性が悪いのです。

証拠がどれだけ揃っていても運動を始めにくいのは、おそらくここに理由があります。とくに運動に慣れていない人、体力が落ちている人、自分に合わない強度で頑張ろうとしている人にとって、運動のその瞬間の体験は、決して気持ちのいいものではありません。

ただし、これは変えられます。

RhodesとKatesによるシステマティックレビューでは、運動中に感じる情動が、その後の身体活動の行動と関連しうることが示されています。ただしその関係は単純ではなく、測定方法によって一様でもありません [3]。

言い換えれば、運動がどう感じられたかが、次もやるかどうかを左右するということです。

これは大事な点です。運動は、ずっと不快なままである必要はないからです。

その活動に慣れ、強度を調整し、体力が上がってくれば、同じ運動でも体験の質は変わっていきます。

目指すべきは、無理やり自分を運動させることだけではないのかもしれません。

自分が本当に心地よいと感じる動き方を見つけることも、同じくらい目標になりうるのです。

やる気はある。でも環境がそれを許さない

自分の時間などほとんどない、予定の詰まった生活を想像してみてください。

そこで問いたい。

それは、私の意志が弱いからでしょうか。

そう片づけてしまうのは、あまりに雑な説明です。

運動は個人の選択だけで完結するものではありません。それ以外の条件がそろって初めて、結果につながります。

人が暮らし、働き、移動する環境は、本人の意欲とは無関係に、身体活動を後押しもすれば妨げもします。公衆衛生の分野が、個人の動機づけと並べて環境的・社会的な要因を重視するのはこのためです [4]。

だから、問いはこう変わります。

「なぜ運動しないのか」

だけでなく、

「自分の環境は、運動を簡単にしているのか、それとも難しくしているのか」

自分を何者だと思っているか

見落とされがちですが、「運動は自分向きではない」と思い込んでいる人は少なくありません。

冗談めかして、こう言います。「こういうのは自分のガラじゃない」「体が弱いから無理」「運動できるタイプじゃないんだよね」。

ここで、二人の人を比べてみてください。

一人は言います。「運動しなきゃ」。 もう一人は言います。「自分の体を大事にしたい」。

似ているようで、まったく違います。前者にとって運動はこなすべきタスクであり、後者にとっては自分という人間の一部です。

運動アイデンティティに関する研究では、自分を「体を動かす人間だ」と認識していることが、実際の身体活動や運動の継続と関連することが示されています [5]。

これは、マラソンやデッドリフトのような激しいことをしろという意味ではありません。

「私は歩く人間だ」「私は踊る人間だ」「私は泳ぐ人間だ」。

そのくらいで十分、アイデンティティになります。

自分をどう捉えるかによって、運動は「たまにやること」から「自分を形づくっているもの」へと位置を変えていきます。

運動を罰として扱わない

なぜ自分を罰し続けなければならないのか。

生きているだけで、ストレスはもう十分にあります。

肥満や糖尿病、心疾患を避けるために運動する。健康のために特定の食べ物を我慢する。こうした捉え方は精神的に消耗しますし、運動への意欲や継続をむしろ削ぎかねません。

運動は、やらなかったときに起きることが怖いからやるもの——そうであってはいけないのだと思います。

体を動かすのが楽しいから、やる。

• もっと引き締まった、強い体になりたいから
• 自分の体に何ができるのか知りたいから
• 動いたあとのあの感じが好きだから

健康は、運動する理由のひとつではあります。でも、唯一の理由である必要はありません。

では、なぜ私たちは苦戦するのか

知識が足りないからではなく、行動が知識よりずっと複雑だからでしょう。

• 時間と労力がかかる
• 目の前の即時的な快楽と、つねに競合している
• 環境が味方してくれるとはかぎらない
• やる気には波がある
• 楽しくない場合がある
• 体を動かすことが、まだ自分の一部になっていない

知っていることは、出発点にすぎません。

目指すべきは、やる気を出すことではない

私たちは、そもそも間違った問いを立てて問題を解こうとしてきたのかもしれません。

「どうすればもっとやる気が出るだろう」

ではなく、

「どうすれば、始めやすく、また繰り返したくなるくらい楽しく、そして自分の人生の一部と呼べるくらい意味のあるものにできるだろう」

問いを変えることが、たぶん最初の一歩です。

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